As autoridades da África do Sul investigam um possível ataque fatal de crocodilo após restos humanos serem encontrados dentro de um réptil de aproximadamente 500 quilos no rio Komati, na província de Mpumalanga.
Segundo a polícia sul-africana, o veículo do homem foi encontrado parcialmente submerso em uma ponte baixa, em uma área conhecida por correntes fortes, enchentes recentes e grande presença de crocodilos. As equipes de resgate enfrentaram condições difíceis devido às chuvas intensas que atingiram a região.
Operação de busca e identificação do crocodilo
A operação envolveu mergulhadores, socorristas e autoridades ambientais.
De acordo com o capitão Pottie Potgieter, da Unidade de Mergulho de Ehlanzeni, a equipe monitorou crocodilos na área por quatro dias até identificar um animal que permanecia no mesmo ponto do rio — comportamento considerado atípico.
O crocodilo foi capturado e levado ao Parque Nacional Kruger, onde uma necrópsia de campo confirmou a presença de restos humanos. Agora, investigadores trabalham na identificação por DNA, que será crucial para determinar se o material pertence ao empresário desaparecido. O nome da possível vítima ainda não foi divulgado oficialmente.
Região marcada por riscos
Este é o segundo incidente grave registrado no rio Komati em menos de seis meses.
Em dezembro, dois soldados foram arrastados pela correnteza ao tentar atravessar a mesma ponte. Um corpo foi recuperado logo depois, e restos parciais atribuídos ao segundo militar foram encontrados dias depois.
O rio Komati, que corre próximo à fronteira com Moçambique, abriga uma população significativa de crocodilos e é considerado uma área de risco, especialmente durante períodos de cheia.
Próximos passos da investigação
A polícia aguarda os resultados dos exames de DNA para confirmar a identidade da vítima.
Equipes forenses também analisam o local onde o veículo foi encontrado para determinar se o desaparecimento foi causado exclusivamente por fatores naturais — como enchentes e ataque de animal — ou se há outros elementos envolvidos.