A companhia aérea norte‑americana Spirit Airlines, conhecida por seu modelo de ultra‑baixo custo, encerrou oficialmente todas as suas operações nesta sexta‑feira, 1 de maio de 2026.
O fator determinante para o fechamento imediato foi a disparada no preço do combustível de aviação, que dobrou de valor após o agravamento do conflito entre Estados Unidos, Israel e Irã. O bloqueio parcial do Estreito de Ormuz — rota por onde passa cerca de 20% do petróleo mundial — provocou um choque global no mercado de energia, afetando diretamente o setor aéreo.
A Spirit já vinha enfrentando dificuldades há anos. A empresa entrou com pedidos de proteção contra falência em 2024 e 2025, e tentava negociar um resgate emergencial de US$ 500 milhões com o governo norte‑americano, que não se concretizou. A situação se agravou após a Justiça dos EUA barrar a fusão com a JetBlue em 2024, impedindo uma injeção de capital que poderia ter salvado a companhia.
Além disso, problemas operacionais crônicos — como os recalls dos motores Pratt & Whitney, que deixaram parte da frota no chão — e a forte concorrência das grandes companhias aéreas tornaram a recuperação praticamente impossível.
Com o anúncio do encerramento, todos os voos foram cancelados, e o Departamento de Transportes dos Estados Unidos acionou outras empresas parceiras para tentar realocar os passageiros afetados.
A Spirit deixa milhares de clientes com passagens compradas, créditos de viagem e pontos de fidelidade. As orientações iniciais do governo norte‑americano são para que os consumidores registrem imediatamente seus pedidos de reembolso nos canais oficiais da empresa e, se necessário, acionem órgãos de defesa do consumidor.
O fechamento da Spirit ocorre em um momento de forte instabilidade no setor aéreo global, pressionado pelo aumento dos combustíveis e pela incerteza geopolítica. Especialistas afirmam que outras companhias de baixo custo também podem enfrentar dificuldades nos próximos meses.